网络不是媒体,而是一种技术形态,这种技术可以被任何传统媒体融合驾驭。网络只有以网站形式呈现后,才是媒体,即网络媒体。263首都在线执行总监张大庆认为:“许多人称‘第四媒体’就是互联网,我认为这种看法是阶段与片面的,媒体只是互联网的一部分、一个阶段、一种功能,而不是它的全部。”
从市场化角度看,注意力资源决定媒体的市场价值。人每天的时间有限,关注其他媒体时,必然减少对原有媒体的关注。在网络媒体出现之前,电视在媒介世界可谓独领风骚,牢牢占据注意力资源的统治地位。可是,网络出现短短10多年,电视的危机便出现了,网络的快速普及以及网民的飞速增长,加速分流人们对电视的注意力。据统计,中国观众看电视的时间已从2002年的每天每人140分钟降到2005年的每人每天92分钟。网络受众平均每周上网时间从2008年底的16.6小时增加到2009年6月底的18.0 小时。
中国互联网络信息中心《第24次中国互联网络发展状况统计报告》显示,中国互联网基础资源总体仍然保持快速增长,尽管域名(CN)数目增长略有下降,但网站(CN)规模却较快增长,这说明网站的综合价值已经得到市场的广泛认可,我国中文信息资源有了突飞猛进的发展,信息化程度越来越高。网站数量的快速增加,对于信息检索的需求必然上升,信息检索的价值在未来还有非常大的空间。